「其實我有收到一些指令啦，總之，你們要應徵護衛北上是吧？」
「是啊。」
「正好，目標在近日兩三日後會一起加入商隊，現在去應徵應該正好來的及。」
沒想到一直落在龍巫教後面的他們，難得的比龍巫教的動作要快了一點，說出來真是讓人不禁想笑。安納法伸出了手，將話題打了個叉，表示了覺得自己不適合加入商隊，想要一匹馬的請求。
「嗯……我是覺得商隊不會排斥一個龜人啦，但如果你堅持要一匹馬，這裡也可以買到，我幫你指個位置吧。」
安納法應了一聲，卻精準的捕捉到了一個字眼——「買到。」所以安納法揮了揮手，拒絕了阿肯的好意。看來安塔爾那邊的援助並不包含護衛的這段旅途上的一切開銷啊，也是，護衛本身就是在賺錢，那邊再給報酬就多了。
「烏龜，他都說不排斥烏龜了，你就別自己排擠自己，跟我們一起當護衛嘛。」
不過希爾達沒有抓到這個點，只是單純不懂為什麼安納法一直想要自己單獨行動，她認為大家既然是一個隊伍的，就該一起共進退。安納法只是笑了幾聲，也對希爾達揮揮手拒絕了。
「老夫覺得不管怎麼說，一個龜人在人類的隊伍中實在是過於顯眼了；再說，身為遊俠，比起這樣團體行動，獨自跟蹤我比較擅長且習慣。」
「那你可以把希爾達帶走嗎？」
「把我帶走的話，修伊你怎麼辦？你一下就會被人打昏了……」
「不！我會過得更好！」
「不，你不會，你只會躺的更快。」
「對啊！金毛，你不要不自量力啊！」
「我是說生活方面的，我會過得更好！」
近日覺得跟希爾達說話會令自己感到身心俱疲的修伊發出了請求，但安納法用「和藹」的笑容揮揮手拒絕了他；非但如此，希爾達居然還連著諾莉棋一起反駁了他，即便嘴上說著自己一定會過得更好，但心裡不得不承認兩人說的也是實話。
「好啦，我會讓你過的更好的！」
看著拍拍自己的胸鋪，一臉自信滿滿的希爾達，修伊把快要嘔出來的血給吞了回去，轉頭給自己默念要冷靜、要冷靜，跟希爾達太過於計較只會把自己給氣死，一點都不值得啊！
「阿肯先生……你能不能告訴我，我們的酬勞是多少啊？」
「什麼報酬？」
「不是護衛嗎……？」
「那妳要去問你們的雇主，不是問我啊。」
「人、人家想問一下行情嘛……」
艾絲對著自己的手指，有些可憐兮兮地低下頭來，儼然被欺負的樣子。阿肯抓抓頭，或許是覺得自己這樣看起來很像欺負小朋友，所以他道了句「我想想」後，還是把大致的報酬告知了艾絲。
一般普通的護衛，包含食宿．一天五金幣；高級的護衛隊長或是貼身護衛得到的價錢會更高。不知何時成為一個小財奴的艾絲，又接著詢問如果有特別擊退什麼，會不會還有獎金的問題。
阿肯嘴上有些不耐煩的說著「妳要去問妳的雇主啊！」但還是認認真真的跟艾絲討論了一下這個問題。基本上是不可能會有這樣的特別獎金，因為如果沒遇到事還是有五金可以賺，這樣遇到事情還要獎金，一般商人是不會這麼做的。
「好的～非常謝謝您！」
問到自己想知道的事情，艾絲露出了甜滋滋的笑容。在希爾達布袋裡的諾莉棋微微睜開一隻眼，神情複雜的看著那個矮人女孩。艾絲在她不知道的時候，開始學會運用自身看起來無辜的模樣了。
這小孩未來搞不好會很擅長把人給拿捏在手中，真恐怖。
「小矮人，一天五金的話，我大概要多久才能還清欠你們的復活費啊？」
「要很久的時間吧，復活你們兩個我們原本預計要花兩千多金……」
「兩千多金是什麼概念啊？」
「大概……妳護衛兩百多天？」
「喔——」
……隊伍裡的智力水平好像有點堪憂。修伊不再去聽一旁夥伴們的交談，轉頭去詢問阿肯有關於護衛的訊息。阿肯那邊也給他們陸陸續續介紹了一些有要應徵護衛的商人，當然，能不能應徵上還是要看他們。
最後，除去沒有打算當護衛的安納法，四人挑了三個護衛對象。
第一位是一名女性月精靈，名字叫作艾德麗．萊維。她主要販賣商品是把來自楚爾特叢林運來的木柴打造成的精緻家具。據說對人相當不耐煩，可是卻十分珍視自己底下的動物們。
第二位則是沉默者．拉斯費羅，一名男性人類。他是販賣什麼的沒什麼消息，大概就是一些一般的貨物；有關於他的訊息多是關於他的個性，據說他有時雖然會莫名其妙地爆發出悅耳且歡樂的歌曲或是簡短的有趣笑話，但其實大部分的時間，他都會像個屍體一樣的坐在馬車的位置上。
第三位努哈．塞雷利姆，他是一位男性月精靈，他和他的啞巴兄弟薩維卡一起販賣著從科米爾運來的、精靈製作的精美木雕。與他只能用手語交流的兄弟相反，塞雷利姆是個話嘮，彷彿是要連他兄弟的份一起說完似的，不管有沒有事，總能喋喋不休地說個不停。
「既然你們選好了人選，那就去應徵吧，老夫先走一步。」
「咦？為什麼？」
「因為老夫要用步行的，到時候可能會落後你們，畢竟老夫也還欠你們這些小娃兒錢呢，可沒有錢購買那些昂貴的馬匹。」
安納法拍了拍艾絲的頭，在她道路上小心的話中先行出發了。現在他們最重要的就是混入車隊之中，所以成功應徵護衛是當務之急，要是沒被選上——不知道再去追安納法來不來的及喔？
另外，之所以找了三個人選，是因為不會有商人一次雇傭三個人，打聽了一下後，後兩位其實就只再招收一位護衛；不過第一位艾德麗倒是還缺兩名護衛，意思是有兩個人可以一直一起行動。
「嗚嗚、要是我和修伊一組怎麼辦？我能制止的了他嗎？」
一想到此行算是要跟蹤龍巫教，就覺得修伊肯定又會爆走，即便他最近幾次明明就沒有什麼魯莽的舉動，卻還是給人一種他只要逮到機會，就會衝上去跟龍巫教決一死戰的印象。
「妳就拿起妳的槌子，掄．他。」
「小矮人不用擔心，修伊如果爆走的話，妳就拿妳的槌子往烏龜教過的地方敲下去！烏龜這麼聰明，這樣做肯定沒錯的吧？」
「是嗎？好，我會加油的！」
雖然安納法之前教的那個位置能不能打要打個問號，但連諾莉棋都說可以打修伊了，那應該沒問題吧？艾絲握住了自己新買的小槌子，一臉一定會使命必達的模樣，當事人修伊則抽著嘴角，看著這群想殺他的女人們。
「……不勞妳們費心，我自己一組！」
咬牙切齒的，修伊大力的邁出步伐，有些氣噗噗的出去了。餘下的三人面面相覷，最後希爾達邀請了老是在睡覺的諾莉棋跟她一起去應徵艾德麗的護衛，雖然自己是不會在護衛的時候睡覺啦……
——不過諾莉棋欣然接受了希爾達的邀請。
到了商人的馬車集散地後，四人各自散開去尋找各自的目標雇主。艾絲選擇的是那位沉默者．拉斯費羅。找到他本人時，看起來真的就如傳聞所說的，他簡直就像是個沒有心跳的屍體一樣，沒有什麼生氣。
「那個、請問您是拉斯費羅先生嗎？我想要應徵工作……」
「……展示一下妳的能力、或是說明一下妳能做什麼吧。」
聖職者來應徵成為不死者的護衛，說來大概是一個很好笑的畫面吧。
「拉斯費羅先生，我的名字叫做艾絲．火鑄，是一名牧師。在旅途上除了能保護您以外，要是遇上了什麼疾病、或是有受傷，我都能提供治療；對一般的知識我也略知一二，或許能有所幫助。」
艾絲拉起了自己的小裙襬，低著頭不卑不亢的面對著拉斯費羅的面試，但實際上卻偷偷的對自己施放了神導術（Guidance）——嗯……具體作用，大概是提高她本人的自信心，讓她顯得說話比較有信服力吧。
而這似乎也多少起到了作用，對方沉默的點了點頭，拿出了一張契約單，上頭詳列了賞金以及包食宿等條件；也確認了拉斯費羅的最終目的地是深水城，雖然不確定龍巫教的最終目的地是哪，但目前跟著車隊就對了。
艾絲還有一個人類的男性護衛同伴，在確認完所有事項後，艾絲在契約單上面簽上了自己的名字，成功的給自己在商隊中找到了位置。也不知道其他三位進行的順不順利，說實話他們有些擔心呢……
……
修伊撓了撓頭，他其實也比較想找那位拉斯費羅的，或許是這幾天被希爾達給荼毒慣了，他現在只想找個安靜的雇主，最好不要吵他！只不過艾絲已經先行一步了，他再怎麼樣，也做不出和個小娃兒搶工作的事。
並且男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追，既然說要自己一組、那他就是會自己一組，所以最後修伊選擇去找塞雷利姆和薩雷卡。坐在馬車旁的兩位精靈男性，在見到修伊靠過來後，一個熱情的打了招呼、另一個則是用修伊看不懂的手語，似乎也向他打了一聲招呼。
「你好，你是來應徵的嗎？」
「呃，對，我是來應徵的。」
這個感覺相當熱情的，應該就是塞雷利姆了。聽到修伊的肯定回答，塞雷利姆跳下了馬車，繞著修伊轉了一圈，最後站定在修伊面前高興的拍了一下手，勾起了大概是營業用的笑容。
「啊～太好了！那麼能請你展現一下你的實力、或是說說你有什麼特長嗎？像是……你可以說說你的冒險經歷？或是現場原地後空翻一圈之類的。」
賽雷利姆雖然笑著，但眼裡卻沒有笑意，讓人搞不太清楚他是在開玩笑還是認真的。雖然理智告訴自己不要把眼前這個人的玩笑話當真，但是學者經常有的通病——固執，還是讓修伊皺了皺眉頭，開口道。
「原地後空翻？你這是要招馬戲團成員？」
一時吐嘈一時爽，一直吐嘈一直爽。
修伊顯然忘記了自己是要來應徵這件事，心口直快的對對方把自己當猴耍的行為表達了不滿，說完之後才暗暗撇頭，輕輕拍打了一下嘴快的自己的臉頰。賽雷利姆還是笑著，看不出他的真實情緒。
「哎呀～不是實力高強的戰士都對自己的身體掌控能力相當的出色嗎？」
「你要一個法師有這麼出色的掌控身體能力？」
你讓一個戰士像耍猴戲一樣的後空翻給你看？這句話修伊靠意志力勉強把他堵再了嘴裡沒有說出口，賽雷利姆說著「開點小玩笑」一邊看著修伊，在沒有笑意的視線之下，修伊嘖了嘖舌，用魔能爆（Eldritch Blast）在地上炸了一片焦黑。
賽雷利姆饒有興致的看著自己腳邊的魔能爆殘骸，吹了聲口哨，一會，抬起了頭，直接與修伊對上了眼。雖說是自己挑釁在先，但被賽雷利姆那雙眼直接對上還是不太舒服，修伊不禁微微撇開了眼神。
「你說服我了，嗯……人類、術士先生？每天我們付你五個金幣，直到深水城為止，如果沒問題就簽名吧。」
「……沒問題、啦……」
也不知道是賽雷利姆故意的還是怎樣，對方似乎無視了修伊的尖耳。確實，他不會像真正的精靈那般纖細，或許身為精靈的他，不承認半精靈什麼的吧？修伊聳了聳肩，接過了那張單子。
至於他喊自己術士？修伊根本不期待一個會叫施法者表演後空翻的人，能靠魔能爆認出自己是魔導士。接過合約，修伊還是慎重的大略看過了一下內容，基本與賽雷利姆口頭上說得差不多，但在要簽下名字時，他稍微猶豫了。
「……一定要簽本名嗎？」
「嗯？是沒關係啦，但你還是要蓋手印喔。」
「喔。」
其實也不是排斥把自己的名字簽上去啦，但不知道為什麼，那瞬間他有點想把諾莉棋的名字給簽上去。光是這麼想想，就覺得背後涼涼的，那個冰雪魔女又在散發著冰屬性的魔力在瞪著自己的感覺呢……
修伊最後還是簽下了自己的名字，畢竟諾莉棋的名字也不像個男性．但自己為什麼沒事要簽那個人的名字啊？簽安納法啊、希爾達啊或是艾絲也可以的，反正就算真的闖了什麼事，這種紙……也不可能把冰雪給束縛住。
……
希爾達跟諾莉棋一起到了月精靈艾德麗．萊維的貨物駐紮地，各式各樣散發著木香的家具對放在這邊，工人正在小心地把它們運上馬車。而附近，有一位臉上寫著不耐煩的精靈女性手中拿著合約，似乎在和人談論著什麼。
「希爾達，妳先去吧。」
「喔！」
看他們討論的差不多後，諾莉棋推推希爾達，讓她先過去應徵，希爾達沒有多想，立刻就聽從了藍色精靈的話。諾莉棋隨意的四處看著，那位精靈女性雖然看起來對人很不耐煩，但就如傳言所說，她商隊的馬匹以及車輛的維護的很好。
或許，希爾達在野性點，艾德麗會把她當動物寵也不一定？
「嘿！妳好！精靈！我是來應徵護衛的！妳需要人力吧？我對我的體力挺有自信的！雇傭我吧！」
希爾達大咧咧的就走過去了，既沒有各種禮儀客套、甚至連人家的名字都沒有叫，簡直就只有元氣可以稱讚。艾德麗稍微皺了皺眉頭，但或許是本能的感覺到眼前的人只是過於直率，所以她反而意外的沒怎麼生氣。
「嗯……那妳，稍微展示一下自己的能力吧……」
希爾達看了看四周，選了一個看起來就很重的櫃子，嘿的一聲就搬了起來。要知道，那是要兩個大男人才能搬動的家具；艾德麗的瞳孔稍微放大了一下，但很快就又變回了那副冷淡的模樣。
「不要亂碰那些東西，摔壞了妳得賠的。」
「喔、喔，抱歉……」
希爾達小心翼翼的把東西放下來，就怕弄壞這個東西，她的負債金額又得在添上一筆，而且雖然艾德麗的語氣聽起來挺不友善的，但對上也有一個冷漠精靈的希爾達，很輕鬆的就能分辨出來，艾德麗的語氣中並沒有生氣的情緒。
「……妳的本事，還不錯……那妳就當我的貼身護衛吧。但我得警告妳，別破壞我的商品。」
「沒問題！交給我吧！」
艾德麗看起來挺滿意希爾達的樣子，雖然因為覺得對方少根筋，所以又多提醒了兩句，但還是拿出了貼身護衛的合約給了希爾達；希爾達拍了拍自己的胸鋪保證後，接過合約隨便看了兩眼就簽上了名字，絲毫沒有在意自己的傭金是每天十金這件事。
「啊！精靈小姐，妳好像還有徵其他人嘛！我還有一個同伴，給妳會會吧？」
「……好吧。」
與艾德麗談完的希爾達，在交給對方簽好的合約後，還非常貼心的幫她有嗜睡症的藍色精靈順便牽了線。看到艾德麗應允後，希爾達立刻興奮地去通知諾莉棋換她面試了，諾莉棋打了一個哈欠，走到了艾德麗面前。
「您好？」
「妳好。」
「嗯，我是來應徵護衛的。」
「那妳有什麼本事呢？」
兩人的對話非常簡單扼要，幾乎沒有絲毫拖泥帶水。在被要求展示自己的能力時，諾莉棋稍微看了看四周，本想在空曠的地方施展魔法，證明一下自己的能力，但是周圍人山人海的，完全不適合。
如果在福庫羅屋身上拍龍息術（Dragon's Breath），讓祂朝空中吐息又有點過於引人注目，一個不小心可能會招來城鎮守衛。最後諾莉棋握住自己胸前的法器，展示了幾個魔法給艾德麗。
「我是一名法師，所抄錄的法術比較生活性，像是『隱身（Invisibility）』、『解鎖（Knock）』、『偵測魔法（Detect Magic）』、『譚森浮碟術（Tenser's Floating Disk）』、或是……『Unseen Servant，隱形僕役』。我想，這些魔法或許能幫到您。」
諾莉棋這麼說著，說到隱形僕役時，還施了個法，直接將僕役給召喚出來。其實諾莉棋說的一點都不吸引人，艾德麗皺了皺眉頭，本來想要拒絕諾莉棋，但她忽然注意到，隱形僕役朝了一個工人靠了過去。
那個工人手中拿著許多不算重的家具，或許也是因為這樣，他有些過於心急，拿了過多的商品，搬運起來搖搖晃晃的，看起來十分的危險。而眨個眼的時間，就聽到工人發出了一聲慘叫，一件商品落了下來——
「啊，謝、謝謝……」
卻正好被趕過去的隱形僕役接住了。而全程，理因是隱形僕役指揮者的諾莉棋，卻是完全看像著艾德麗，眼神連一下都沒有飄移。若不是諾莉棋的背後有長眼，那就是她有什麼其他能力，已經知道後面會發生什麼事了。
「……好吧。」
注意到了諾莉棋的特殊能力，艾德麗舒展了眉頭，拿出了合約交給了諾莉棋。諾莉棋接過，快速的略覽了一下，職位是護衛隊隊長，啊……好像不小心給自己應徵到麻煩的職務了，一天八金幣……算了，多累積點錢財也不壞。確定合約沒問題後，諾莉棋簽上了自己的名字，交還給了艾德麗。
各自應徵上了護衛的幾人聚集在一起，互相報備了這樣的好消息，只不過商隊要在兩天後才會啟程，也不知道先行的安納法會不會怎樣，只能祈禱那位老獵人跟他的好搭檔能夠順利了。
企劃 (1)